BERNTS BYGE: 50 omfattende skogbranner i den australske delstaten Victoria

Melbourne/Bærum, 8.12.06: (NB: Oppdatert versjon.) Langs en ca 150 kilometer bred front kjemper 1.800 australske brannmannskaper mot omfattende skogbranner i delstaten Victoria.
De fire byene Dargo, Licola, Maffra og Bairnsdale i delstaten Victoria, i det sørøstlige Australia, er hardest rammet av et femtitalls skogbranner som har herjet fritt i kraftig vind de siste dagene. Mer enn 1.800 brannmannskaper er i områdene rundt de fire byene, melder både CNN og australske medier fredag.
Brannområdet strekker seg fra det sentrale King Valley-området henimot sørøst-kysten i Victoria og vil kunne svi av et areal på mer enn 600.000 hektar (6.000 kvkm) i de kommende dagene hvis brannene tar om seg i de kraftige vindene.
Delstatsmyndighetene i Victoria ved statsminister Steve Bracks har sendt bud på brannspesialister helt fra New Zealand, og Bureau of Meteorology i Melbourne har bedt innbyggerne i de utsatte områdene om å være klar til å rømme husene sine på kort varsel.

Fortsatt ekstremt varmt i WA
Oppe i den nordvestlige delen av Vest-Australia (WA = Western Australia) er det fortsatt uhyggelig varmt, men ikke meldt om noen tilløp til skogbranner (bush fires) foreløpig. Byen Marble Bar som i høst, dvs. i våres der nede, hadde en sesong-middeltemperatur på 30,7 grader, hadde til og med fredag ettermiddag lokal tid hatt i alt 50 dager med temperaturer lik eller høyere enn 40 grader siden den første av slike hete dager var den 29. september (tilsvarer 29. mars her hjemme og tidlig vår etter norske forhold).